介護士として日々高齢者の方々と接する中で、「幸せそうに見えない」と感じたことはありませんか？介護施設という環境は、多くの高齢者にとって慣れない生活であり、様々な悩みや不安を抱えていることが想像されます。
そこで今回は、施設で暮らす高齢者が幸せそうに見えない理由について、いくつかの考え方を紹介したいと思います。
- 環境の変化によるストレス
施設に移住することは、高齢者にとって大きな環境の変化です。それまでの自宅での生活とは異なり、プライバシーが制限されたり、周囲の人々と共同生活を送ったりすることへの抵抗感を感じている方も少なくありません。
また、新しい環境に慣れるためには、時間がかかります。慣れない食事や生活リズム、 unfamiliarスタッフとのコミュニケーションなど、様々なストレスを感じる要因が考えられます。
- 家族や友人との距離感
施設に入所する前は、家族や友人との交流が日常の楽しみであった方も多いでしょう。しかし、施設に入所することで、家族や友人との距離感が遠くなってしまい、孤独を感じている方も少なくありません。
特に、面会頻度が少ない場合や、遠方に住んでいる家族や友人の場合は、寂しさを感じやすい傾向があります。
- 心身の機能低下
加齢に伴い、心身の機能が低下していくことは避けられません。歩行困難や食事介助が必要になったり、認知機能が低下したりすることで、以前のように自由に生活することができなくなり、喪失感や無力感を感じている方も多いでしょう。
また、病気や怪我の影響で、日常生活に支障をきたしている場合も、幸福感を低下させる要因となります。
- 自己決定の喪失
施設での生活では、多くの場合、日常生活に関する様々なことを施設側が決定します。食事の時間や入浴の時間、外出の許可など、自分で決められることが制限されることで、自己決定の喪失感を感じ、生きがいを失ってしまう方もいます。
- 生きがいを失ったこと
仕事や趣味など、以前は生きがいとしていたものが、施設での生活ではできなくなってしまった場合も、幸福感を低下させる要因となります。
特に、目標や目的意識を失ってしまうと、日々の生活に張り合いがなくなり、虚無感を感じてしまうことも少なくありません。
介護士としてできること
施設で暮らす高齢者が幸せそうに暮らせるよう、介護士としてできることはたくさんあります。
- 一人ひとりに寄り添ったコミュニケーション
高齢者の方々の話をよく聞き、共感を示すことが大切です。また、相手の気持ちに寄り添い、尊重しながら、適切なアドバイスをするように心がけましょう。
- 生活の質の向上
食事や入浴、排泄などの日常生活における介助を丁寧に行うことはもちろん、個別のアクティビティやレクリエーションを用意するなど、生活の質を向上させるための取り組みも重要です。
- 家族との交流のサポート
面会の時間や場所を設けたり、家族とのコミュニケーションを円滑にするためのサポートを行うことも、高齢者の方々の幸福感を高めることにつながります。
- 自己決定の支援
可能な限り、高齢者の方々が自分で選択できるように支援することが大切です。例えば、食事のメニューや外出の予定などを、本人の希望に合わせて調整するなど、自己決定の機会を増やすようにしましょう。
- 生きがいを見つけるためのサポート
以前の趣味や特技を活かせるような活動を用意したり、新しいことに挑戦できる機会を提供したりするなど、高齢者の方々が生きがいを見つけるためのサポートも行いましょう。
まとめ
施設で暮らす高齢者が幸せそうに見えない理由は様々ですが、介護士としてできることはたくさんあります。高齢者の方々一人ひとりに寄り添い、コミュニケーションを大切にすることで、より幸福な生活を送れるようサポートしていきましょう。
高齢者の方々の笑顔のために、私たち介護士一人ひとりができることを考えていくことが重要です。
最後まで読んでいただき、ありがとうございます。
